Dans cet Evangile on lit qu’un moment avant l’apparition du Christ et son baptême Jean-Baptiste était en mission et prêchait déjà la repentance : ‘En ces temps-là parut Jean-Baptiste, prêchant dans le désert de la Judée. Il disait : Repentez-vous, car le royaume des cieux est proche. Jean est celui qui avait été annoncé par Esaïe, le prophète, lorsqu’il dit : ‘C’est ici la voix de celui qui crie dans le désert ; préparez le chemin du Seigneur, aplanissez ses sentiers’ (Esaïe 40 : 3) Jean avait un vêtement de poil de chameau, et une ceinture de cuir autour des reins. Il se nourrissait de sauterelles et de miel sauvage. Les habitants de Jérusalem, de toute la Judée et de tous les le pays des environs du Jourdain, se rendaient auprès de lui ; et confessant leurs péchés, ils se faisaient baptiser par lui dans les eaux du Jourdain.’ (Matthieu 3 : 1-6) On voit donc que lorsque le Saint-Esprit agit, les gens à se déplacer des kilomètres pour assouvir la soif de leur âme, des foules de toutes les provinces du pays venaient pour se faire baptiser. L’action puissante du Saint-Esprit est un aimant irrésistible, et bientôt, car les temps sont mûrs, Il prendra l’Eglise pour qu’elle soit avec Jésus dans la Maison du Père !

Le jour que Jean-Baptiste commença à prêcher la repentance, avant que ne vienne le Seigneur Jésus vers lui pour être baptisé, n’est pas cité ; on distingue cependant qu’il prêcha quelques années avant le baptême de Jésus, car lorsque vint le Seigneur vers lui pour être baptisé, son ministère était déjà bien reconnu par le public et que ceux qui étaient baptisés par lui dans les eaux du Jourdain formait une équipe impressionnante de disciples. Les évènements enregistrés sur une page de la Bible peuvent représenter quelques jours, quelques mois plusieurs années ; même des siècles. Il y a deux mille ans, Jésus a promis à ses disciples qu’Il reviendrait pour les prendre au ciel, et avec anticipation nous l’attendons toujours ; ayant au cœur une profonde assurance qu’Il revient bientôt ! ‘Celui qui atteste ces choses dit : Oui Je viens bientôt ! Amen ! Viens Seigneur Jésus ! (Apocalypse 22 : 20)

Jean Baptiste animé par le Saint-Esprit prêchait avec un courage qui témoigne la force de son onction, c’est écrit : ‘Mais, voyant venir à son baptême beaucoup de pharisiens et de saducéens ; il leur dit : Race de vipères, qui vous a appris à fuir la colère à venir ? Produisez donc du fruit digne de la repentance, et ne prétendez pas dire en vous-même : Nous avons Abraham pour père ! Car je vous déclare que de ces pierres-ci Dieu peut susciter des enfants à Abraham ; Déjà la cognée est mise à la racine des arbres ; tout arbre qui ne produit pas de bons fruits sera coupé et jeté au feu. Moi je vous baptise d’eau, pour vous amener à la repentance ; mais celui qui vient après moi est plus puissant que moi, et je ne suis pas digne de porter ses souliers, Lui, il vous baptisera du Saint-Esprit et de feu : Il a son van à la main ; et nettoiera son aire, et il amassera son blé dans le grenier, mais il brulera la paille dans un feu qui ne s’éteint point !’ (Matthieu 3 : 7-12)

C’est évident, dans tout ce qui est révélé depuis la prophétie de Zacharie et ce que prêcha

son fils Jean-Baptiste, qu’avec son message et ensuite avec celui de Jésus-Christ, que Dieu, s’adresse à un monde condamné, perdu, sans Dieu et sans espoir ; c’est à ce monde que l’Evangile est prêché et de son milieu le Saint-Esprit rassemble ‘ce peuple’ duquel il est question, dans les prophéties de Zacharie, puis celles d’Elisabeth et Marie, que vous pouvez relire dans les chainons précédents. Une fois que les saints sont enlevés au ciel, ‘dans la maison du Père’, (Jean 14 : 2) la prédication de l’Evangile sera terminée, aucun païen ne pourra se repentir et changer de vie, il ne restera plus rien d’autre pour appeler les nations à la repentance. Cependant la prédication de l’Evangile, par lequel, ceux qu’Il a élus sont appelés à naître de nouveau par la foi en Jésus-Christ. Jusqu’à ce jour le Saint-Esprit n’a pas cessé de rassembler ‘ce peuple’, cette nation sainte ; que Dieu s’est acquis. C’est ce que Zacharie a prophétisé : ‘pour éclairer ceux qui sont assis dans les ténèbres et dans l’ombre de la mort, pour diriger nos pas dans le chemin de la paix’. Toutes les prophéties de l’Ancien Testament vont s’accomplir, car c’est Dieu qui l’a promis !