Ayant attendu deux jours Jésus leur dire : ‘Retournons en Judée. Les disciples Lui dirent, les Juifs tout récemment cherchèrent à te lapider et tu retournes en Judée !’ (Jean 11 : 7-8) Ils étaient très surpris et craignaient le pire car : ‘Thomas, appelé Didyme, dit aux autres disciples : Allons aussi afin de mourir avec Lui.’ (Jean 11 : 15) Thomas savait fort bien que ce fût trop dangereux pour Jésus, et pour eux, de retourner en Judée, car c’était bien à cause des attentats à sa vie que leur Maître retourna en Pérée. Jésus avait attendu ces deux jours avant de leur dire : ‘Retournons en Judée,’ pour une raison très spéciale ! En attendant, loin de ses persécuteurs, pendant environ un mois Il prêchait l’Evangile et faisait des miracles, dans la paix, et sans aucune crainte de représailles ! Cependant, Il savait que son temps arrivait vite à sa fin, et que nul ne pouvait ôter sa vie, tant que son heure ne soit venue !

Finalement, cet épisode se terminera à la gloire de Dieu, c’est pourquoi, après une pause, Jésus leur dit : ‘Lazare notre ami, dort ; mais je vais le réveiller. Les disciples lui dirent : Seigneur, s’il dort Il sera guéri ! Jésus avait parlé de sa mort, mais ils crurent qu’Il parlait de l’assoupissement du sommeil’. S’il dort ; pourquoi retourner à Béthanie ? C’était bien ce qu’ils voulussent éviter ! Jusqu’à leur arrivés à Béthanie, les disciples auront du mal à comprendre ce que Jésus allait faire, qui aurait pu le prévoir ? Je suis surpris qu’aucun d’eux n’a su croire que Jésus avait un miracle exceptionnel en vue. Ils virent Jésus ressusciter deux personnes en Galilée, le fils de la veuve de Naïn, et la fille de Jaïrus. Finalement Il leur dit ouvertement : ‘Lazare est mort’. Et à cause de vous, afin que vous croyiez, je me réjouis de ce que je n’étais pas là. Mais allons vers lui.’ (Jean 11 :14-15).

Néanmoins, après une bonne journée de marche, Jésus, accompagné de tout son cortège, arriva à Béthanie, sans y entrer. Il voulait prendre quelques renseignements, car Il savait quelle serait la réaction des Juifs s’ils apprenaient qu’Il était là, à l’entrée de Béthanie à deux ou trois kilomètres de Jérusalem ! Jésus n’était pas perturbé car Il savait tout ce qui allait ce passé ! Lorsque son heure arrivera, Il se rendra volontairement entre leurs mains, mais ce n’était pas encore son heure ; mais Il ne voulait pas que ses disciples et son entourage s’inquiètent car Ils étaient loin de comprendre ou de saisir les desseins de l’Eternel ! La remarque que fit Thomas avait trahi ce qui pouvait circuler entre eux, et c’est possible qu’ils vécussent une certaine appréhension, puisqu’ils étaient de nouveau en danger, dans une région hostile. C’est écrit : ‘Jésus étant arrivé, trouva que Lazare était mort depuis quatre jours dans le sépulcre. Et comme Béthanie était près de Jérusalem ; à environ trois kilomètres ; beaucoup de Juifs étaient venus vers Marthe et Marie, pour les consoler de la mort de leur Frère.’ (Jean 11 : 17-19) Lazare était bien connu des Juifs !

En analysant ce stop, en dehors du village ; il se peut qu’il y eu un point d’arrêt, tel qu’une auberge, où ils pouvait se désaltérer, où prendre un repas après une longue marche, où chez quelqu’un que Jésus connaissait ? ou qui avait cru en Lui ? Il voulait certaines informations ! Toujours est-il, qu’Il apprit que beaucoup de Juifs étaient chez Marthe et Marie pour les consoler ! Il a peut-être envoyé quelqu’un pour dire à Marthe qu’Il était là, si non, il s’est trouvé quelqu’un qui est allé lui dire, que Jésus était arrivé à Béthanie ! Aussitôt qu’elle apprit que Jésus était tout près : ‘Elle alla, secrètement au-devant de Lui, tandis que Marie se tenait assise à la maison’. Pour une raison quelconque, elle ne voulait pas que les Juifs, et la foule présente, sachent que Jésus était à une courte distance de leur résidence ! Toujours est-il que Jésus allait surprendre les Juifs lorsqu’ils apprendront qu’Il était de nouveau dans la région !